John Smith, Secrétaire général du syndicat britannique des musiciens (MU) et président de la FIM, prendra la succession de Fran Nevrkla OBE comme président de PPL (poste à temps partiel) le 1er janvier 2016. Fran Nevrkla quittera ses fonctions à la fin de 2015 après quinze années passées au sein de cette organisation.
Durant ses quarante ans de carrière dans la filière musicale, John a travaillé pour PPL de nombreuses années. En 2006, il a joué un rôle clé dans la fusion réussie de PAMRA (Performing Artists’ Media Rights Association) et AURA (Association of United Recording Artists) avec PPL, formant ainsi l’une des organisations de gestion collective les plus brillantes et efficaces au monde. Il est actuellement directeur au sein du C.A. de PPL et du C.A. des artistes interprètes de PPL. John ayant été tuba solo à l’English National Opera, sa nomination en tant que président intervient à un moment où les artistes interprètes voient leur représentation accrue au sein du C.A. de PPL.
John Smith a déclaré : “Je suis enchanté de l’opportunité qui m’est offerte de devenir président de PPL. C’est un grand honneur de marcher dans les pas de Fran Nevrkla, dont la présidence a permis d’écrire un chapitre si réussi de l’histoire de PPL. Mes nombreuses années de travail avec PPL, le MU et la FIM m’ont donné une solide connaissance de la mise en œuvre pratique des droits des artistes interprètes et du rôle d’une gestion collective efficace – connaissance que je continuerai de mettre à profit pour les artistes et les éditeurs phonographiques membres de PPL. Je me réjouis de pouvoir faire partie de l’équipe de PPL et de travailler avec Peter Leathem et ses collaborateurs au succès de cette entreprise.”
Peter Leathem, Directeur général de PPL a ajouté : “John dispose d’une excellente connaissance de PPL et de l’industrie de la musique en général, et sa nomination est unanimement soutenue par le conseil d’administration. Celle-ci apportera stabilité et continuité à notre organisation, ce qui est essentiel à son succès futur. En tant que président de la FIM, la connaissance qu’a John de l’industrie musicale au niveau international nous sera précieuse alors que nous poursuivons notre développement dans ce domaine, tant en étendue qu’en services, dans l’intérêt de nos membres et de l’industrie musicale mondiale. Je suis heureux de pouvoir travailler avec John dans ses nouvelles fonctions, tournés vers l’avenir pour accroître les revenus issus des droits voisins au Royaume Uni comme au niveau international.”.
En tant que musicien, John Smith commence sa carrière comme tuba solo en 1974 à l’English National Opera, dont il demeure membre pendant vingt ans. Durant cette période, il joue un rôle actif au sein du syndicat des musiciens (MU) et occupe de nombreuses années les fonctions de président du comité des orchestres d’opéra et de ballet. En 1994, il se voit confier un poste à temps plein au MU. Il en est élu Secrétaire général en décembre 2002. À ce poste, il a conduit des campagnes réussies sur de nombreux dossiers. En 2011, il joue notamment un rôle déterminant pour persuader son gouvernement d’allonger la durée de protection des droits voisins de cinquante à soixante-dix ans.
John Smith est également membre des conseils d’administration de UK Music, du British Copyright Council et de l’Educational Recording Agency.